Description
Dans un village de Sicile, la mine de soufre ferme, réduisant au chômage et à la misère une grande partie des habitants. Ciccio, recruteur de main-d’oeuvre, promet du travail à ceux qui acceptent d’émigrer clandestinement en France, moyennant finances. Un long voyage à travers l’Italie commence pour un groupe de villageois qui a décidé de partir…
En suivant un groupe de Siciliens poussés à l’exil après la fermeture d’une mine, Le Chemin de l’espérance mêle sobriété et intensité pour raconter l’une des grandes vagues migratoires italiennes du XXe siècle, lorsque des milliers de travailleurs quittent leur pays dans l’espoir d’un avenir meilleur. Pietro Germi privilégie une approche profondément humaine, centrée sur des personnages confrontés à la misère, à la clandestinité et à l’escroquerie. La mise en scène porte la marque du néoréalisme et de l’admiration du cinéaste pour John Ford. Tourné en décors naturels, du soleil sicilien aux neiges alpines, avec une splendide photographie, le film est porté par Raf Vallone, dont le jeu rappelle celui d’Henry Fonda. Le Chemin de l’espérance s’est imposé comme un film majeur du cinéma italien d’après-guerre (Ours d’Argent à Berlin en 1951, Oscar pour le scénario). Au fil de cette odyssée toute en tension, les élèves comprendront les raisons économiques et sociales qui ont poussé tant d’Italiens à l’exil, ainsi que les dangers et les obstacles rencontrés sur les routes migratoires.
